Гиббсит

Гиббсит или гидраргиллит – природный минерал, входящий в состав бокситовых руд, являющихся источниками глинозема, из которого получают алюминий.

Химическая формула гиббсита – Al(OH)₃. Минерал содержит 65,4% глинозема (Al₂O₃). Основными примесями являются железо и галлий. В природе встречается с такими сопутствующими минералами, как диаспор, бемит, корунд, каолинит, гетит, хлориты, гидроксиды железа и кремния.

Химически чистый гиббсит бесцветен или имеет белый цвет, может просвечиваться до прозрачного. Естественная природная окраска – серая, голубая, зеленоватая, желтовато-розовая, красновато-белая, красновато-желтая. Цвет в порошке – белый. Образует матовые мелкочешуйчатые агрегаты, зернистые массы, сферолиты или шаровидные натеки, кристаллы имеют стеклянный блеск и перламутровый – по плоскостям спайности.

Минерал имеет слоистую кристаллическую структуру, сходную со слюдой, призматическую симметрию и характеризуется моноклинной сингонией. Спайные пластинки отличаются хрупкостью, твердость составляет 2,5-3. Не реагирует с водой и кислотами, растворяется в горячих щелочах, нерадиоактивен. Плотность – 2,42 г/см³, молекулярная масса – 78 а.е.м. Разлагается при температуре 150°C на бемит и воду.

Гиббсит формируется в основном в процессе выветривания алюмосодержащих силикатов путем гидролиза полевых шпатов, в результате хемогенно-осадочных процессов или низкотемпературного гидротермального процесса образования минералов. Чаще встречается у поверхности или на поверхности земли. На поверхности гиббсит устойчив, на значительных глубинах под действием высоких температур и давлений происходят метаморфические изменения, переводящие гиббсит в диаспор, а далее - в корунд.

Алюминий является одним из распространенных металлов, используемых в различных отраслях современной промышленности, что объясняет ценность гиббсита, породообразующего минерала в бокситах, являющихся основными промышленными рудами алюминия. Бокситы считаются наиболее качественным и ценным сырьем для получения алюминия. Мировые запасы алюминиевых руд имеют значительные объемы, но потребление алюминия продолжает возрастать, что делает бокситы востребованными и дефицитными рудами. Некоторые разновидности гиббситов после обработки и окрашивания используются также в ювелирной промышленности как поделочные камни.

Установлена зависимость между типом бокситов и их возрастом. Гиббситовые бокситы являются молодыми и более мягкими, диаспоровые – наиболее старыми и твердыми. Промежуточное положение по возрасту и твердости занимают бемитовые бокситы. Данные характеристики определяют условия переработки и стоимость готовой продукции. При одинаковых затратах на добычу наиболее дешевым является глинозем, имеющий гиббситовое происхождение, наиболее дорогим – диаспоровое.